セントジョーンズワートは、うつの人向けサプリメントとして注目されています。
落ち込んだ心に明るさを取り戻すことから「サンシャインサプリメント」と呼ばれています。
和名はセイヨウオトギリソウです。
セントジョーンズワートの働きと栄養素
うつ病は脳内物質であるセロトニンやノルアドレナリンの働きが十分でないために起こると考えられています。
セントジョーンズワートはセロトニンの減少を防ぐ働きを持っています。
さらにヒペリシン、ヒペフォリン、フラボノイド、タンニンを含んでおり、これらが相互に作用しあって脳内物質の働きを円滑にします。
これらがうつ症状の緩和に役立つのです。
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ドイツではうつの治療薬として使用
セントジョーンズワートは、ドイツではうつ病の治療薬として認知されています。
軽～中等度にうつ傾向のある人、季節性うつ病、不安感、神経症、早朝に目が覚めてしまう睡眠障害に悩む人に使われます。
軽度のうつ病に対しては抗うつ剤よりも頻繁に利用されています。
ドイツで行われた、抗うつ薬と効果を比べる実験では、抗うつ薬と同等かそれ以上の成果を残しました。
セントジョーンズワートはメタアナリシスによって抑うつ効果が認められている数少ないサプリメントです。
メタアナリシスとは、複数の臨床試験結果を解析し、その平均値を出す統計的手法で、結果には高い科学的根拠があるとされます。
またドイツで９３年に行われた二重盲検法による試験でも、プラセボとは明らかに有意な違いが見られました。
米国でもサプリメントとして販売されていますが、中度～重度のうつ病には効果が期待できないとされています。
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セントジョーンズワートと薬の相互作用など使用上の注意点
セントジョーンズワートによる副作用は非常に少ないですが、まれにめまい、倦怠感、胃腸の不調などの症状が起きることがあります。
また、セントジョーンズワートは特定の薬物と相互作用を起こすことがあり、いくつかの薬の効果を減少させる作用もあります。副作用よりもむしろこちらに気をつけましょう。
セントジョーンズワートの薬物相互作用は厚生労働省も注意を喚起しています。
同省のホームページにも資料として公開されていて、注意するべき薬物としては
・インジナビル（抗エイズ薬）
・ファルファリン（血液凝固防止薬）
・ジゴキシン（強心薬）
・シクロスポリン（免疫抑制薬）
が挙げられています。
手術の前後に飲むのもいけません。敏感肌の人や、光感作性のある薬を飲んでいる場合は湿疹が出やすくなります。
寝る前に摂取すると不眠の副作用が出ることもあります。
何か薬を服用していて、センドジョーンズワートを併用する場合は医師に相談しましょう。
