脳の電気信号を強くするアミノ酸ビタミンＢで脳委縮抑制かオックスフォード大研究

「脳に必要なもの」と聞けば、最初に連想するのは酸素やブドウ糖あたりではないでしょうか。

この二つに加え、アミノ酸も脳には欠かせません。

このコンテンツでは、アミノ酸とビタミンBが持つ脳への効果をまとめます。

脳細胞間の電気信号を強くする 5つのアミノ酸

年をとると粗食になりがちですが、それでたんぱく質が不足すると脳への栄養が不十分になるリスクがあります。

私たちの脳には、140～150億の脳細胞がありますが、20歳あたりから徐々に減りはじめ、60歳頃には若いころの五分の四になると言われています。（年をとっても脳細胞の数は増えるという説もあります）

年とともに数が減っていく脳細胞でも、脳細胞自体が元気に活動していれば、脳細胞の死滅スピードを遅らせることができます。

この時に活躍するのがアミノ酸で、中でもバリン、ロイシン、イソロイシン、アルギニン、グルタミンの５種類は特に重要な働きをします。

脳が受け取った情報は、電気信号の形で脳細胞間を伝わります。これらのアミノ酸はこの信号を強くし、より強い刺激に変える働きをします。

脳細胞同士の情報交換のネットワークを広げる樹状突起という部分があります。上の五種類のアミノ酸はこの樹状突起の原料になるのです。

脳細胞同士のネットワークが広がれば情報が隅々までいきわたり、なおかつ電気信号が強くなるので、必要な情報を素早く、混乱することなく引き出せるようになります。

ちなみに私はたんぱく質が不足してくると、頭がボーッとして活動しなくなります。そんなときは私はプロテインやアミノ酸でたんぱく質を補給します。

たんぱく質は私の「やる気」維持のキモになる栄養素です。

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アルツハイマー・脳委縮予防にビタミンＢオックスフォード大学

アルツハイマーの前段階にある高齢者が、ビタミンBを毎日摂取すると、脳委縮を抑制できる可能性があるそうです。

オックスフォード大学の研究チームが2010年9月9日発行の科学誌に発表しました。

研究チームは軽度認知障害のある人168人の半数にビタミンB（ビタミンB6、B12、葉酸）の錠剤を、残りの人には偽薬を２年間服用してもらいました。

その後、MRIを使って脳がどの程度委縮しているかを調べたのです。

その結果、錠剤を飲んでいたグループの脳委縮率は年間0.76％だった一方で、偽薬を飲んでいたグループは1.08％委縮していたのです。

「ビタミンBが脳の委縮を遅らせた」ととれる結果ですが、実験を行ったオックスフォード薬理学部は