衛生環境とアレルギー体質 とにかく「清潔・除菌」は正しい？

発展途上国にはアレルギー患者が非常に少なく、１９６０年ごろの日本にもアレルギーはほとんどありませんでした。

日本は戦争から６０年かけて衛生環境を清潔に保ち、生活レベルを向上させてきた結果、乳児死亡率は世界一低い国になりました。

衛生環境が向上する一方でアレルギー体質は増加

環境が清潔になった反面、私たちの体はアレルギー体質に変わってしまいました。
 
１９８４年に東京杉並区で住民に行った「スギ花粉に対する抗体保有率の年齢別調査」の結果、戦前生まれの人にはほとんどアレルギーが無く、戦後生まれの人にアレルギーが明らかに多かったのです。
 

１９７０年にアレルギー体質保因者（ダニ/スギに対するIgE抗体陽性率)は１０％以下でしたが、２０００年には８０％以上に達しています。
 
こういった話を聞くたびに、私は「清潔・殺菌・抗菌・除菌」という現代の風潮に疑問を感じてしまいます。
 
「不潔にしろ」という気はありませんが、身体の表面を洗浄し過ぎるのは弊害もあります。加えて防腐剤が入った食品が大量に流通し、それらの食品と無縁では生活できません。
 
東京医科歯科大学の藤田紘一郎名誉教授も「清潔志向があまりにも行き過ぎると良くない」という主旨の主張をされています。
 
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藤田教授は「昔の生活様式への回帰を」ともよく言われます。
 
いわゆる「昔の生活様式」のほうが、アレルギー系の疾患は少なかったことを考えると、藤田教授の主張には説得力があります。
 
私も基本的に賛成しています。（藤田教授のように体内に回虫を飼うのはかなり厳しいですが・・・）