オリーブオイルはポリフェノールやビタミンEを含んでおり、抗酸化作用があります。
精製油を混ぜていないエクストラバージンオイルは特に強い抗酸化作用を持っています。
含まれているオレイン酸には悪玉コレステロールを減少させる働きがあります。
オリーブの実の一番絞りで化学的処理を行っていないものを「バージンオリーブオイル」と呼びます。このなかで酸度が１％以下のものが「エクストラバージン」と呼ばれる最高級品です。
そのまま飲めるほどさらりとしており、果物のような香りがあります。
ただし、風味が落ちやすいため空気にさらさず、直射日光に当てないなどの注意が必要です。
米食品医薬品局は2004年に、限定的ながら冠動脈疾患の予防効果をうたったラベルの表示使用を認めました。
