カロリー制限について、最も多く耳にするのは「寿命が延びる」という効果ではないでしょうか。
このコンテンツではこの効果についてまとめています。
動物を使ったカロリー制限研究 寿命や免疫力 ヒトでは脳と心臓に
カロリー制限がどれくらい寿命を延ばすかについては、動物を使った実験で以下のような結果が出ています。
・マウスの寿命が50％延びた
・雄のマウスで19％、雌のマウスで28％延びた
・カロリー制限をしたハエは30％～50％延びた
寿命以外では
アカゲザルの研究ではT細胞の維持・産生能が向上した→つまり免疫力が向上した
という結果も出ています。
マウスを使った実験では、適度に運動を行ったマウスよりもカロリー制限を行ったマウスの方が寿命が長くなったそうです。
ちなみに寿命が最も短くなったのは「標準的な食事を食べ、運動をしないマウス」でした。もしからしたら現代人で一番多いのはこのタイプの人かも・・・。
また、カロリー制限を長期に渡って実践している人は
心臓が若い
脳の健康を保っている（神経細胞が元気）
という特徴も見られるそうです。
ちなみに、沖縄の高齢者は摂取カロリーが17～40％少なく、アルツハイマーなどの病気にかかる確率は30％～40％低いのだとか。
カロリー制限で寿命が延びる理由とどれくらい「制限」する？
カロリー制限をするとなぜこうした効果があるのでしょうか？
ひとつの理由として酸化物質の発生が抑えられると同時に、抗酸化力が強くなることが考えられます。
カロリーを制限するとフリーラジカルなどの酸化物質が抑えられ、抗酸化物質の生成も促進されるのです。
酸化物質といえば老化を促す代名詞です。
では、具体的にどれくらいが「制限されたカロリー」なのでしょうか？
ある動物実験では、通常摂取しているカロリー量の６割程度に抑えた時が最も結果が良好だったそうです。
成人男性（女性）の一日の平均的な摂取カロリーを2500kcal （2000kcal） とすると1500kcal （1200kcal） になるわけです。
ただしこの数値にはかなり幅があり、いくつかのサイトを調べてみると1800～2200kcalでカロリー制限を行っているという報告があります。
ちなみに伝統的な和食だと、一日の平均摂取カロリーが2000～2200kcalになるそうです。「制限カロリー」内にバッチリ収まってますね。
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